Η Ακαδημια μας

Το 1996 ο Μιχάλης Βιτζηλαίος ίδρυσε το Σωματείο Η Νίκη της Ρόδου, έχοντας ήδη μια σημαντική πορεία στον χώρο του αθλητισμού. Από το 1989, ως πρωτοδιόριστος στη Σύμη, είχε ιδρύσει τον ΑΟ Σύμης, ενώ στη συνέχεια υπήρξε από τους πρωτεργάτες των ακαδημιών του «Ήλιου Ιαλυσού» και συνέβαλε καθοριστικά στην κατασκευή του γηπέδου στο Λύκειο Ιαλυσού.

Η αθλητική του δράση ξεκίνησε δυναμικά με τη δημιουργία ομάδας στίβου στο βοηθητικό γήπεδο Διαγόρας, με τη συμμετοχή παιδιών από το 1ο Δημοτικό Σχολείο Πόλεως Ρόδου. Στη συνέχεια ιδρύθηκαν τμήματα ποδοσφαίρου και μπάσκετ στην περιοχή του Αγίου Δημητρίου, όπου πραγματοποιήθηκε και το κάλεσμα των ιδρυτικών μελών της ομάδας.

Το όνομα «Νίκη» εμπνεύστηκε από τη Ροδίτισσα αθλήτρια Νίκη Ξάνθου, όταν ανέβηκε στο βάθρο των νικητών στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου στο άλμα εις μήκος. Παράλληλα, η Νίκη της Σαμοθράκης — έργο Ροδίων καλλιτεχνών που σήμερα κοσμεί το Μουσείο του Λούβρου — αποτέλεσε διαχρονικό σύμβολο έμπνευσης. Έτσι γεννήθηκε η ιδέα μιας ομάδας στη Ρόδο που θα φέρει το όνομα «Νίκη».

Από την ίδρυσή του, το σωματείο ανέδειξε εκατοντάδες παιδιά και νέους αθλητές που διακρίθηκαν στον στίβο και στο ποδόσφαιρο, με συμμετοχές σε εθνικές ομάδες και παρουσία στην Α’ Εθνική Κατηγορία ποδοσφαίρου.

Η Νίκη Ρόδου υπήρξε πρωτοπόρος στην ανάπτυξη του αθλήματος στο νησί, καθώς σε συνεργασία με την οικογένεια Βιτζηλαίου συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία των πρώτων γηπέδων μίνι ποδοσφαίρου — μια καινοτομία για την εποχή που άλλαξε τα δεδομένα της ποδοσφαιρικής ανάπτυξης στη Ρόδο.

Οι ακαδημίες της ομάδας αποτέλεσαν πρότυπο, καθώς από την πρώτη στιγμή ενέταξαν παιδιά ακόμη και από νηπιακή ηλικία — κάτι πρωτοποριακό για την εποχή — δείχνοντας τον δρόμο για την ουσιαστική ανάπτυξη του αθλητισμού από τα πρώτα χρόνια ζωής.

Ιδιαίτερη υπερηφάνεια αποτελεί το γεγονός ότι το Σωματείο Η Νίκη της Ρόδου είναι το μοναδικό τα τελευταία χρόνια που ανέδειξε ποδοσφαιριστή ο οποίος αγωνίστηκε σε πρωταθλήτρια ομάδα Ελλάδας με συμμετοχή στο Champions League.

Η προσφορά αυτού του συνοικιακού σωματείου στον αθλητισμό της Ρόδου ξεπερνά κατά πολύ το μέγεθος και τα χρόνια λειτουργίας του. Και η πορεία συνεχίζεται με το ίδιο όραμα, πάθος και αφοσίωση.